Чайки в свободном полете

История города и клуба Брайтон в ожидании нового стадиона и нового времени.

Брайтон и Хоув - два небольших городка на южном побережье Англии объеденные в один административный. Более известный из них – Брайтон, он и больше и более значимый в истории и жизни страны. Хотя на месте Хоува археологами были обнаружены остатки поселения,  датируемые 11-12 веками до нашей эры, а  вот самое древнее сооружение здешних мест, сохранившееся до наших дней - усадьба Хенглтонов, построенная в 1540-м для нужд местного шерифа Ричарда Беллингема. Но всё же, своим ростом и развитием Хоув во многом, если не во всём, обязан соседу Брайтону, который с середины 18 века из рыбацкой деревушки стал превращаться в престижный курорт. Ведь к началу 19 века численность населения Хоува едва достигала 100 человек, а во второй половине здесь жило уже более 11 тысяч.

Хотя и Брайтон в свою очередь тоже долгое время похвастаться ничем не мог. Всё изменилось в середине 18 века, когда небезызвестный доктор Ричард Льюис стал прописывать своим пациентам лечение морской водой в Брайтоне. Вскоре тут развернулось строительство лечебниц и Брайтон вместе с Хоувом превратились в фешенебельный курорт не только для английских, но и для европейских богачей. За сто лет население Брайтона увеличилось более чем в 15 раз, с 7 до 120 тысяч, а сам город приобрел большое количество архитектурных достопримечательностей. Развитие города продолжалось и в 20 веке, с 1854 до 1952 его территория выросла в 8 раз, поглотив несколько ближайших поселков. Брайтон и Хоув настолько разрослись, что их границы подошли вплотную друг к другу, а 1997 города объединили.

Сегодня Брайтон и Хоув любимое место для отдыха англичан в возрасте, особенно среди лондонцев, для которых дорога сюда занимает не более 1,5 часов.

Правда в последнее время молодежь предпочитает ездить на более дешевые европейские курорты. Но кроме морского воздуха Брайтон может быть интересен еще и своими фестивалями, два из которых являются крупнейшими в Европе. Например, Брайтонский фестиваль искусств второй по величине в Великобритании после Эдинбургского. А краеведческий один из крупнейших в мире.

Как и большинство курортных городов Брайтон и Хоув ориентированы на удовлетворение потребностей туристов. Здесь огромное количество разнообразных магазинов, антикварных лавок, ресторанов, пабов. По недавно проведенным исследованиям они входят в число самых экономически стабильных городов Англии. Здесь находится самый крупный причал в Европе, в которому могут разместиться около 2 тыс. яхт.

Именно благодаря своему морскому происхождению местный футбольный клуб удостаивался своих прозвищ, таких как Креветки или Дельфины (что очень логично учитывая наличие в городе Аквариума и Дельфинария). Да и привычное прозвище брайтонцев - Чайки имеет те же корни.

Футбольный клуб Брайтон и Хоув Альбион был основан в 1901 году, но до включения его в футбольную лигу прошло еще 19 лет. Долгие годы ничем особым Альбион похвастаться не мог, был типичным представителем низов английского профессионального футбола.
Все изменилось в конце 70-х годов, подъем Чаек совпал с подъемом легендарного клуба Брайана Клаффа Ноттингем Форест. Когда Форест в 1977- поднимался в элитный дивизион, Брайтон поднялся во второй, когда Форест стал чемпионом, Брайтон вышел в лидеры второго дивизиона. Когда ноттингемцы пошли за европейской славой, брайтонцы завоевали путёвку в элиту.

В фильме «Проклятый Юнайтед», который уже стал культовым, есть сцена где Клаф уговаривает Тейлора поехать с ним в Лидс бросив «эту дыру». Дырой был как раз Брайтон-клуб, а пейзажи с пенсионерами на шезлонгах – типичный Брайтон-город.

Так в 1979-м, под руководством Алана Мюррея со второго места Брайтон довольно неожиданно, но вполне заслуженно, вышел в первый дивизион, оставив позади Сток Сити, Сандерленд и Вест Хэм, Ньюкасл, Фулхэм и много других, куда более видных клубов. На высшем уровне, правда, клуб только и занимался, что вёл борьбу за выживание.
После очередного спасения в последний момент, место на тренерском месте занял Майк Бейли, под руководством которого клуб занял самое высокое место в своей истории. Сезон 1981-1982 был закончен на 13 месте. Следующий чемпионат команда неожиданно обыграла Арсенал и Манчестер Юнайтед после чего последовала полоса неудач, приведшая к отставке Бейли. Не удалось  исправить ситуацию и Джиму Мелиа. Так в 1983 завершилась недолгая и немного неожиданное пребывание Брайтона в элите. Но громко хлопнуть за собой дверью клубу все же удалось. 21 мая 1983 года «Чайки» играли в финале кубка Англии против «МЮ». Поединок длился 120 минут, южане могли даже выиграть, но в итоге завершилось счетом 2:2. А в переигровке спустя 4 дня манкунианцы легко разгромили аутсайдера 4:0. После такого успеха Брайтон вернулся туда, откуда начинал -  в 3-й дивизион. Там их и настиг финансовый кризис 90-х, который чуть было, не убил клуб.

Тогда руководство Брайтона решило поступить в духе времени и набрало кучу кредитов, так у клуба не только не стало денег, но и появились большие долги. Чтобы рассчитаться с кредиторами, в 1996 году было принято решение о продаже клубного стадиона с 1902 года -  Голдстоун Граунд, на месте которого затем  построили торговый центр. Но играть команде ведущую борьбу за выживание в 4 дивизионе где-то надо было. Шли разговоры про аренду Фраттон Парка, но остановились на Пристфилд Стэдиуме клуба Джиллингэм, где провели следующие два сезона. Болельщикам Чаек, чтобы поддержать своих любимцев в домашних встречах приходилось преодолевать более 100 километров! Конечно, напрягало это неимоверно. Причём не только болельщиков, но и саму команду.

Новый хозяин клуба Дик Найт благоразумно вознамерился вернуть клуб домой, но для этого необходим был новый стадион. А на время решения вопроса с его строительством, клубу удалось договориться с городом об аренде легкоатлетического городского Уайтдин Стэдиума. Но это слабо решало проблему, небольшая вместительность, чуть более 8-ми тысяч и арендная плата не приносили ничего, кроме новых убытков. Необходимость строительства нового клубного стадиона достигла пика. Но найти место под него, что в Брайтоне, что в Хоуве делом оказалось нереальным. Места попросту не было!

Дело сдвинулось в марте 1998-го. Район Фалмер, принадлежащий местному университету, хоть и был заброшенным и особо никому не нужным участком земли, но располагался в удобном месте, невдалеке от железной дороги и шоссе. В клубе сразу ухватились за участок и понеслись с ним в городской совет, который организовал референдум, чтобы жители сами ответили на вопрос, хотят они там стадион или нет.

Примерно год спустя проект 23-тысячного стадиона во Фалмере поддержал глава городского Совета Стив Бассем, заявивший, что реализация задуманного благоприятно скажется на экономике района и обеспечит новые рабочие места. А весной был проведён долгожданный референдум, который включал в себя два вопроса, нужен ли в городе новый стадион и должен ли он находиться именно во Фалмере. На оба вопроса ответ был дан положительный. 83% высказалось за новый стадион вообще, и 68% за новый стадион во Фалмере. Но окончательно решение, которое должно быть дано чиновниками затягивается. Проходит год, затем ещё один, а ответа всё нет и нет. Лишь на третий год, после того как новому муниципальному главе Кену Бодшифу передано более 60 тысяч подписей в пользу стадиона, городской Совет даёт добро на реализацию проекта.

Но не тут то было! Спустя всего месяц власти придумывают новые сложности и зацепки, начинает работать комиссия, разбирательство которой должно длиться 4 месяца. В процесс вовлекаются все службы, которые могут быть только задействованы, от санэпидемнадзора до транспортников. Такая волокита приводит клуб в кабинет Джона Прескотта, заместителя Премьер-Министра, на стол которого кладутся всё те же 60 с лишним тысяч подписей с требованием предоставить разрешение для строительства стадиона. А на дворе ведь уже осень 2004-го, 6 лет с момента, как было найдено место! Ещё через год Джон Прескотт даёт добро, и Брайтон&Хоув может праздновать победу - к 2007-му у клуба должен появиться новенький стадион во Фалмере. 

Но и это еще не все!. Муниципалитет соседнего городка Льюис находит возможность воспрепятствовать процессу и грозится подать в суд на Прескотта, требуя наложить вето на реализацию проекта. История затягивается, в такой ситуации, думается, у многих бы опустились руки.

За это время команда проделал путь из третьего дивизиона в первый, а руководили ею довольно известные личности. Первым в эпоху саги о Фалмере был Микки Адамс, ушедший на повышение в Лестер Сити. Затем пришёл временно исполняющий обязанности главного тренера сборной Англии Питер Тейлор, который вскоре ушёл на повышение в Халл Сити. Место Питера временно занял Мартин Хиншелвуд, которого заменил Стив Коппелл, который тоже ушёл на повышение в Рэдинг! МаркМакГи – Мозервелл, а сейчас Абердин. Лишь Дин Уилкинс, который работает сейчас помощником у Алана Пардью в Саутгемптоне как-то выбивается из этого списка заметных британских специалистов.  Причём каждый из них уходил из Братйона на повышение, и каждый одной из причин, если не главной, называл отсутствие у клуба стадиона.

Но вернёмся к Фалмеру. В июле 2007-го Правительство дало окончательное, не подлежащее обжалованию ни в каких инстанциях, одобрение проекта. В более чем 9-летней борьбе за Фалмер Стэдиум одержана победа. В сентябре Муниципальный Совет Льюиса и Административное Управление Фалмера дают и своё окончательное добро. А это значит, что в 2011 году, Брайтон&Хоув Альбион переедет на свой новенький красавец-стадион Фалмер, с вместительностью в 22,374 зрителя.

Очень может быть, что первым вывести команду на поле нового дома сможет легендарный в прошлом уругвайский футболист, защищавший цвета лондонских Челси и Тоттенхэма, Гус Пойет. По завершению карьеры игрока Гус  работал помощником менеджера  у Дэниса Уайза в Суиндоне, затем у него же в Лидсе, и, наконец,  у Хуанде Рамоса в Тоттенхэме.

Гус в ноябре 2009-го заменил Рассела Слейда и сейчас пытается сохранить место Брайтону в Лиге 1. Сделать это будет невероятно трудно, но вполне реально. Так что Брайтон может вновь послужить отправной точкой в прекрасной менеджерской карьере.