Что думаешь ты, Джо?

Продолжаем серию рассказов Брайана Глэнвилла

Cобрания команды всегда проходили одинаково.Рон заходил в комнату и говорил:

— О прошлой субботе долго говорить не буду. Что ж, игра у нас не пошла. Форварды передерживали мяч - я долго говорить не собираюсь, — защитники играли чересчур прямолинейно, середина все время проваливалась... Вот все, что я хотел сказать, а что думаешь ты, Джо?

И дальше разбор проводил Джо Истон. Джо был профессиональным футбольным тренером, игру знал «от» и «до», зная, о чем говорит. Он по-настоящему, не солидном уровне анализировал субботний матч, а когда кончал, Рон Биллингс подхватывал:

— Ну, ладно, с прошлой субботой достаточно, подумаем о будущей.

Говорил он о какой-то ерунде, несущественных мелочах — где мы играем, с кем,— потом опять передавал слово Джо.

Мы иногда задумывались: а зачем нам вообще менеджер? Он никогда нем ничего не говорил, не отставивал наши права перед директорами, если была какая-то жалоба, а когда благодаря Джо команда добивалась успеха, он это приписывал себе — самодовольства ему было не занимать. Выяснялось, что «так велел я», что это был "мой план", про Джо никогда ни слова. Он и сам когда-то гонял мяч — играл жестко, звезд с неба не хватая, в основном во второй лиге, но он понятие не имел что происходит на футбольном поле, только и зная, что «играйте с ним плотно» и «больше длинных передач». Почти весь наш состав длинные передачи не любил, предпочитая разыгрывать мяч накоротке, почти в стенку, знай себе играли в свою игру и выиграли три матча кряду. Как-то в те дни Джо спросил его:

— Мистер Биллингс, что вы думаете о нашей стенке теперь?

— О какой стенке? — удивился тот. Он даже не знал, что мы играем в стенку.

Но неделю спустя мы встречались с "Волками" на их стадионе «Молинью», на очень вязком поле, игра не пошла, и нам здорово намылили шею. После матча Рон сделал публичное заявление: " Игроки не выполнили моих указаний, играли слишком мелко; если бы им удалось взвинтить темп, мы бы победили». Это было уж слишком. В понедельник на собрании команда он без зазрения совести свел все к привычному:

— Что думаешь ты, Джо?

А Джо отвечает:

— Не знаю что и думать, мистер Биллингс.

— В каком смысле? — спрашивает тот.

— В прямом, - отвечает Джо и молчит как рыба. Рону ничего не оставалось, как принять вызов.

— Впереди на не хватает напора, форварды у нас маленькие, их легко оттирают от мяча, Тед,—- это мне,— на следующую игру я хочу поставить тебя не в центр полузащиты, а в центр нападения, ты парень мощный, высокий, будешь их таранить.

— Я не против, мистер Биллингс,—-отвечаю я, потому что я действительно не против; в семнадцать лет, придя в клуб, я играл инсайдом и несколько раз выходил центральным нападающим за вторую команду.

— Ну и прекрасно, - подытожил он,— Так тому и быть.

В ту неделю мы принимали "Арсенал", как-то все у нас получилось и я забил два гола. Рон Биллингс ходил гордый и довольный собой, Джо он просто не замечал или отмахивался от него:

- А-а, ты здесь, ты мне сейчас не нужен, сам управлюсь.

И в понедельник разбор игры и установку на следующий матч делал именно он, ни о чем не спрашивая Джо. Но в следующую субботу игра не заладилась, мы проиграли "Эвертону" и в понедельник он снова обратился к Джо за советом, тем более что предстоял кубковый матч на выезде - с "Астон Виллой". Но перед собранием мы с ребятами все обсудили и решили - этому нужно положить конец. Джо сказал:

- Этот матч нужно сыграть от обороны, "Вилла" сейчас в отличной форме. Сыграем со сдвоенным центром полузащиты, по системе "замок" - один центральный свободный, другой плотно опеает их центрфорварда. Оба игрока в составе есть - Фил и Тед - но говорить ему этого я не хочу. И вот Рон Биллингс задает свой коронный вопрос:

— Что думаешь ты, Джо?

Джо посмотрел на него так серьезно-серьезно и говорит:

— Если вас интересует мое мнение, мистер Биллингс, нам нужен глубоко оттянутый центрфорвард, он будет подбирать мяч в центре поля, организовывать атаку и вытаскивать из зоны их центрального полузащитника. Рон сделал вид, что задумался, потом говорит:

— По-моему, это неплохая мысль, Джо наверное ты имеешь ввиду вернуть в состав Дэнни Паркина? — Это наш штатный центрфорвард.

— Вовсе нет,— говорит Джо,— Я не это имел ввиду. Пусть играет Тед, но играет в глубине; для этой задачи нужен мощный игрок, способный сделать длинную передачу.

Насчет длинных передач у Рона пунктик, это знали все.

— Ну что ж, значит, Тед, играет в глубине поля,— согласился он, и собрание кончилось. Но ничего такого делать я не стал, а просто приклеился к их центральному нападающему и играл исключительно в обороне. Фил Роджерс, наш центральный полузащитник, взял на себя функции чистильщика, впереди остались три нападающих, а мячами их питал правый инсайд.

Вилла никак не могла разобраться, что у нас за тактическая схема и до перерыва мы смогли забить гол. Рон Биллингс вошел в раздевалку с таким видом как будто ему все ясно и понятно, и говорит:

- Молодцы, мальчики, все идет отлично. Правда, Тед, мне кажется, слишком увлекается обороной, уж слишком далеко ты оттягиваешься, а Тед? Ты на их половину поля почти не переходил.

Тогда Джо говорит:

- Нет, нет, Мистер Биллингс, все правильно, в этом весь фокус, он все время вытаскивает из зоны их центрального полузащитника, мы ведь и гол так забили - центральный ушел далеко вперед и не успел вернуться.

- Да, конечно, - согласился Рон. Ему всегда можно было втереть очки с помошью науки. Второй тайм мы провели в том же ключе и удержали победный счет.

После матча Рон запустил в раздевалку журналистов, они все столпились вокруг него и мы слышали как он вещал насчет "моего плана", глубоко оттянутого центрфорварда и что все прошло как по маслу, как мы вытягивали из зоны их центрального полузащитника. Кто-то из журналистов спросил:

- Мистер Биллингс, а вы уверены, что все было именно так?

- Разумеется, - ответил тот. - Плохо в футболе разбираетесь ребята, вот в чем ваша беда.

Потом он ушел в комнату руководства и журналисты принялись за нас. Двое подошли ком мне и Джо и спросили:

- Что за план такой с глубоко оттянутым центрфорвардом?

Мы тупо на него посмотрели - главное не рассмеяться! - и я переспросил:

- Глубоко оттянутый центрфорвард?

- Ну да, - говорят они. - Разве тебе не такую задачу ставили? Так нам сказал мистер Биллингс.

- Нет, - отвечаю. - Никакого оттянутого центрфорварда я не играл.

- Разумеется нет, - подхватил Джо. - Мы сегодня играли "замок".

И он им все объяснил. Они поцокали языками, похмыкал:

- Как интересно. А ничего, если мы про это напишем? В смысле вам по шапке за это не дадут?- Нет, - отвечаем, - Пишите на здоровье. Правда она и есть правда.

В общем, в воскресенье и понедельник газеты здорово над ним куражились: "Биллингс и команда не сошлись во взглядах", "центрфорвард, которого не было" и т.д. Когда мы появились на стадионе, он не сказал ни слова. А у самого вид, будто он хочет кого-то убить. Мы, как обычно расселись в комнате для собраний, о врывается и говорит:

- Если вы не выполняете мои указания, никаких установок не будет! Вам же нельзя доверять! А ты Джо, - продолжил он, - меня особенно разочаровал. Мало того, что ты меня подвел, так еще и бог знает что наговорил прессе. Я еще в перерыве заметил: что-то не так, но не хотел тебя огорчать. Какой мне смысл проводить собрания команды если ты такое устраиваешь?

- Не знаю, - ответил Джо, - А что вы думаете мистер Биллингс?

Брайан Глэнвилл, перевод Михаил Загот.